Podium GrindelwaldLe championnat suisse individuel a aussi servi, dimanche à Grindelwald, de cadre à une manche de la Coupe d’Europe. Cette caractéristique a permis à l’épreuve de la station de l’Eiger de saluer deux vainqueurs étrangers : Gloriana Pellissier (I) et Kilian Jornet (E). Le jeune prodige catalan a été la sensation de la journée. Encore junior (1988), il a su profiter de circonstances favorables pour revenir sur la tête de la course et s’imposer. Cette épreuve a aussi été touchée par une coulée de neige, Une concurrente a été brièvement ensevelie. Elle s’en tire s’en mal.

Grindelwald a fait le choix de passer sa course de la catégorie « équipes » à « individuels ». Le résultat a été positif puisque la participation – plus de 150 concurrents – a augmenté. Pour le patron de la course, Willy Marti, « c’est surtout les coureurs alémaniques qui manquent à l’appel ». Quant au label « Coupe d’Europe », il n’a pas amené la quantité, mais il a apporté la qualité.

Le vent brouille les cartes

La course a été emmenée par un duo italo-suisse, Dennis Brunnod et Florent Troillet. Hélas pour eux, le vent, violent, a totalement effacé les traces dans une longue traversée qui précédait la dernière ascension. Se reélayant pour faire la trace, ils ont perdu leur avance et vu revenir Jornet. Dans la descente, Brunnod est tombé, laissant partir ses adversaires qui se sont départagés dans l’ultime et brève montée vers la ligne d’arrivée. A l’avantage du jeune Catalan.

Côté suisse, si la victoire a échappé aux membres du Swiss team, on remarquera le retour, chez les dames, de Cristina Favre-Moretti. Officiellement « retraitée », la multiple médaillée mondiale a repris goût lors de quelques montées nocturnes. Elle ajoute un nouveau titre national à son palmarès. Chez les hommes, la logique a été respectée avec le titre du garde-frontière valaisan Florent Troillet.

L’ombre de Cuneo

Reste l’incident de cette épreuve qui n’est pas sans rappeller celui qui a touché le championnat du monde de Cuneo. Alors que la plupart des coureurs étaient passés, une petite coulée (10 m sur 20 m) s’est déclenchée sur une pente qualifiée, par les organisateurs, d’anodine : « jamais on aurait imaginé que cela puisse partir sur un tel terrain, pas raide, avec des rochers au sol et recouvert de peu de neige » précisait Willy Marti, ajoutant que « c’est la preuve que le risque zéro n’existe pas dans ce type d’activité ». Un avis qui est aussi celui du guide qu’il est.

Surprise, une concurrente a été ensevelie sous la neige qui s’est accumulée sur une chemin. Elle a été immédiatement tirée d’affaire par des concurrents qui la suivaient. Sans mal.

Cet événement a été la seule ombre au tableau d’un épreuve réussie. C’était aussi une des rares de cette saison à se dérouler aous le soleil et avec un bon enneigement.

Claude Défago

Le classement de la course est le suivant:

1. Kilian Jornet (ES)
2. Florant Troillet (CH)
3. Manfred Reichegger (IT)
4. Denis Brunod (IT)

Claude Defago

Gloriana PellissierKilian i Dennis